Phenom II by mal byť prvým procesorom AMD v tejto sérii. Je to v skutočnosti rafinovaný jav prvej generácie, ale je vyrobený v 45 nm technologickom procese, ktorý mu umožňuje šíriť jeho krídla. Procesor je efektívny, dobre sa prekrýva a čo je dôležité, hardvérová platforma, ktorá s ním bola postavená, bude pomerne lacná. Je to dobrý signál pre spotrebiteľov, ktorí majú rovnocenného súpera v procesoroch Intel Core 2 Quad, pretože procesor Core i7 je stále mimo dosahu najnovšieho javu.
AMD procesory sú v tieni svojich konkurentov Intel už niekoľko rokov. Ak sa vám podarilo urobiť krok vpred, súper vyskočil o ďalšiu značnú vzdialenosť. Zavedenie nových modelov diverzifikovalo trh, ale nadšenci a ľudia vyžadujúci najvyšší výkon sa zvyčajne obracali na čipy Intel. Výsledky testov nepochybovali - Core 2 Duo a Core 2 Quad triumfovali.
Správne to nestačí
AMD bojovala predovšetkým s cenou. Nanešťastie pre AMD a našťastie pre používateľov Intel túto výzvu prijal. Zavedenie štvorjadrových procesorov Phenom bolo veľkou príležitosťou pre „zelených“ procesorov. Ukázalo sa, že ide o úspešné čipy, ktoré dokážu úspešne konkurovať z hľadiska celkového výkonu drahším dvojjadrovým procesorom Intel. Tento však ponúkol aj štvorjadrové procesory a hoci spôsob ich vytvorenia nebol príliš sofistikovaný, spočívajúci v kombinácii dvoch dvojjadrových procesorov v jednom kryte (Phenom je na druhej strane procesor navrhnutý ako monolitický systém), účinnosť takejto štruktúry bola prekvapivo dobrá.
Nižší výkon Phenomu ako Core 2 Quad by opäť prehltol, ale mal aj iné nevýhody. Tieto procesory boli pretaktované horšie ako C2Q, ale mohli spotrebovať obrovské množstvo energie. Preto vyžadovali, najmä pri pretaktovaní, použitie mimoriadne dobrých výkonových sekcií na základných doskách. To, samozrejme, znamenalo zvýšenie nákladov na platformy, a tým znížilo príťažlivosť hlavnej zbrane AMD - ceny. Phenom chýba príslovečná iskra k úspechu, schopná vzbudiť entuziazmus testerov a túžbu používateľov.
Keď spoločnosť Intel koncom minulého roka predstavila vynikajúci procesor Core i7, osud AMD sa zdal byť odsúdený na zánik. Core i 7, aj keď je z hľadiska výkonu stále neporaziteľný, zatiaľ nezískava šialenú popularitu. Dôvodom je vysoká cena samotných procesorov a rovnako vysoké ceny komponentov, ktoré tvoria novú platformu (základné dosky, pamäť DDR3). Skutočný boj o srdce zákazníkov sa napriek tomu odohráva v segmente lacnejších procesorov.
So zavedením Phenom II už situácia v segmente stredných cien spracovateľov nevyzerá ako masaker v kruhu chorého intelektuála konkurentom z K1, ale skôr fascinujúci duel dvoch rovnocenných šampiónov. AMD nám dáva nový procesor - Phenom II, a tak sa vracia do hry v štýle.
Zázraky v inej dimenzii
Staré jadro spoločnosti Phenom - Agena bolo vyrobené v technologickom procese 65 nm. Podľa ubezpečení AMD bol navrhnutý od začiatku pre rozmer 45 nm, ale spoločnosť ho ešte nedokázala vyrobiť vo veľkom meradle. V tejto situácii vyústenie do staršej technológie viedlo k opísaným negatívnym účinkom - veľmi vysoká spotreba energie, vysoké emisie tepla, nižší výkon, ako sa očakávalo, a horšie ako schopnosť pretaktovania konkurencie. Len málo ľudí očakávalo, že posunutie Phenom k cieľu 45 nm prinesie významnú kvalitatívnu zmenu. Účinok zmeny technologického procesu je však prekvapivý.
Nové jadro - Deneb je, okrem nového technologického procesu, aj malé vylepšenia samotnej architektúry. Najvýraznejšou zmenou pre používateľa je vyrovnávacia pamäť L3, zvýšená na 6192 kB. Fenomén II má tri úrovne vyrovnávacej pamäte - L1 - s kapacitou 64 KB, samostatné pre každé jadro (celkom 4 x 64 KB - 256 KB), L2, tiež samostatné, ale s kapacitou 512 KB na jadro (celkom 2048 KB). a zdieľané všetkými jadrami, L3 opísanými vyššie. Je to 64-bitový čip, ktorý sa riadi pokynmi x86-64, ako aj MMX (+), 3DNow! (+), SSE, SSE2, SSE3, SSE4A, ktoré samozrejme môžu pracovať aj v 32-bitovom prostredí. Rovnako ako v iných procesoroch AMD od Athlon 64, Phenom II je tiež vybavený integrovaným radičom RAM, ktorý umožňuje zlepšiť prenos dát medzi procesorom,a pamäť a jej nezávislosť od kvality čipovej sady základnej dosky. Pamäť môže pracovať v jednom alebo v súčasnosti štandardnom dvojkanálovom režime. Použitie North Bridge v samotnom procesore tiež robí frekvenciu operácie s pamäťou nezávislou od frekvencie samotného procesora, t.j. vylučuje najväčšiu nevýhodu Athlon 64.
Lacná zmena
Veľkou výhodou Phenom II je jeho úplná kompatibilita s predchodcom. Nikto nebude nútený nahradiť žiadne súčasti počítača, ak ho chce vybaviť novým procesorom. Toto je jedna strana tejto funkcie. Druhou je dostupnosť veľkého počtu základných dosiek s veľmi úspešnými čipovými sadami na trhu a ceny pamätí DDR2 v súčasnosti sotva znemožňujú rozdávanie zadarmo. Hoci nepochybnou hviezdou dnešnej premiéry je Deneb, AMD ju predstavuje ako súčasť celej platformy s názvom Dragon. Okrem procesora obsahuje aj základné dosky a grafické karty. Dosky sú štruktúrované s čipovými sadami 7 sérií (AMD 790GX / FX / X), zatiaľ čo grafické karty, ktoré sú súčasťou systému Dragon, sú séria AMD Radeon 4000, ktorá na trhu už nejaký čas víťazí.
Toto nie je koniec správ, hoci ďalšia je stále v oblasti oznamovania. Čoskoro bude uvoľnená verzia procesora pre soket AM3 - práca s pamäťou DDR3. Zdá sa však, že z hľadiska trhu to bude prinajmenšom až do ceny modulov DDR2 a DDR3 len zvedavosť. AMD bude napriek tomu pripravená na takéto vyrovnávanie. Obavy používateľov by sa tiež mali rozptýliť, zavedenie modelov AM3 neznamená, že procesory s socketom AM2 + budú z ponuky stiahnuté. Obe riešenia sa budú ponúkať súbežne. Ďalšou výhodou platformy AMD je dodávaná s ňou, bezplatný softvér, ktorý uľahčuje využitie potenciálu počítača a prispôsobuje ho požiadavkám používateľa. Opíšeme ich o niečo ďalej.
Traja mušketieri
Spočiatku sa má Phenom II objaviť v troch verziách - 940, 920 (v prípade zhody mien to nikto neverí) a 910. Základné parametre týchto troch procesorov - veľkosť vyrovnávacej pamäte na všetkých úrovniach, technologický proces, prispôsobenie soketu AM2 +, ako aj frekvencia severného mosta sú totožné. Rozdiely klesajú na hodinovú frekvenciu samotných jadier a na spôsob kontroly multiplikátora. Phenom II 940 je najdrahší systém. Jeho jadrá bežia nominálne na 3000 MHz. Okrem toho ponecháva multiplikátor iba odomknutý, čo spôsobuje pretaktovanie detskej hry. Bohužiaľ, tento procesor je drahý, stojí asi 1 100 PLN, rovnako ako Core 2 Quad Q9550. Násobiteľ v programoch Phenom II 920 a 910 je zablokovaný, čím sa ich pretaktovanie na základnej doske stáva oveľa ťažším a náročnejším.Procesory bežia pri 2800 MHz a 2600 MHz. Cena modelu 920 je približne 950 PLN, zatiaľ čo cena modelu 910 ešte nie je známa.
Testovacie plošiny - stonky a pozície pred bojom
V posledných chvíľach pred uverejnením článku obaja súperi urobili niekoľko krokov, ktoré nám sťažili správne porovnanie. Týkalo sa to zmien cien spracovateľov. Nakoniec, Phenom II 940 súťažil s Core 2 Quad 9550. Ako základné referenčné kritérium sme prijali cenu, nie frekvenciu procesora. Zároveň bola dôležitá cena celej platformy - samotný procesor je iba kus hliníka a úplne zbytočný kremík.
Doska MSI DKA790GX Platinum sa použila ako základ pre testovanie Denebu. Táto doska sa vyznačuje vynikajúcim spracovaním, dobre navrhnutým systémom BIOS a veľmi bohatým príslušenstvom. Jeho srdcom je čipová sada AMD 790GX / SB750. Vďaka North Bridge je možné podporovať grafické karty v režime Cross Fire x8. Podľa súčasného trendu bolo grafické jadro integrované do čipovej sady. Vďaka tomu je možné počítač používať bez nainštalovania ďalšej grafickej karty, hoci v tomto cenovom rozpätí to bude dosť zriedkavé. Aby bolo spravodlivé, doska MSI P45 Platinum bola súčasťou platformy s procesorom Intel. Aj keď čipová sada Intel P45 nemá integrované grafické jadro, takmer nikto ho nebude používať v spojení s procesorom s cenou vyššou ako 1000 PLN. Ale podobne ako chipset AMD,Tu máme možnosť inštalácie grafických kariet pracujúcich v režime CrossFire x8, čo znamená, že aj v prípade rozšírenia bude cieľová konfigurácia počítačov rovnaká. Popis všetkých konfigurácií testov je uvedený v rámčeku.
Rovnaký boj
Testy preukázali veľmi podobný výkon nielen obidvoch konfrontovaných procesorov, ale aj úplných platforiem. Samotný boj možno považovať za vzrušujúci - keď jedna strana získa výhodu v jednom z testov, druhá vyhrá ďalšiu. Samozrejme, okrem testovania kompletných počítačov založených na platformách Dragon a Core 2 Quad, sme testovali aj samotné procesory vyrobené na redakčných a stálych testovacích platformách. Deneb sa v nich daril veľmi dobre. Aj keď sa celkový výsledok ukázal byť o niečo horší ako Q250 Core 2 Quad, v kategórii ziskovosti sa ukázalo, že Deneb je vlasy lepšie ako konkurencia.
Stojí za zmienku, že z neoficiálnych zdrojov vieme zníženie cien procesorov Intel plánovaných na január. Možno tiež predpokladať, že v takejto situácii sa AMD rozhodne lacnejšie predať nový Phenom II.
Spôsob riešenia energetickej krízy
Kým výkon Phenom II splnil naše očakávania, jeho dopyt po spotrebe energie nás ešte viac prekvapil. Napokon sa energeticky nenáročný Phenom zmenil na systém, ktorý nevyžaduje inštaláciu ďalšieho generátora doma. Najmä v pohotovostnom režime - štvorjadrové monštrum spotrebovalo menej energie ako lacné, energeticky úsporné Pentium Dual Core E5200! Tajomstvo nízkej spotreby energie, okrem zmeny technologického procesu, je tiež schopnosť procesora výrazne znížiť multiplikátor. Pri práci v nenáročnom prostredí sa multiplikátor zníži na x4, čo sa premieta do cieľových hodín 800 MHz. V testoch plného zaťaženia sa entuziazmus trochu znížil - tu procesor stráca konkurenciu od spoločnosti Intel.
Vojna generácií
Hoci model 910 ešte nie je k dispozícii, overili sme, ako sa porovnáva výkon procesora s novým jadrom v porovnaní so staršou verziou. Znížili sme multiplikátor na x13, čo umožnilo porovnanie hodín Phenom II s hodinami s verziou Phenom X4 9950 Black Edition. Pre porovnanie sme vybrali verziu s TPD 125W.
Aj základné testy ukazujú, že výkonnosť Denebu nie je len vďaka dobre zrýchleným hodinám. Vo všetkých skúškach má jednoznačnú výhodu v porovnaní so svojím predchodcom. Je tiež zrejmé, že keď sa hodiny a napájacie napätie znížili (na 1,25 V), znížila sa spotreba energie. Na tomto pozadí môžete opäť vidieť, že nový procesor AMD je úspešným návrhom - v prípade nečinnosti systém potreboval iba 135 W energie v porovnaní so 190 W svojho predchodcu. V teste Cinebench10 to bolo 221 W oproti 284 W a v hre PT Boats - 271 W Deneba a 302 W Agena. Rovnako veľké rozdiely sa prejavujú vo výkone systémov v hrách - tu Deneb niekedy dosahuje aj výhodu niekoľkých desiatok percent. Vďaka tomu je nákup najlacnejších nových javov veľmi atraktívny, aj keď sa používateľ rozhodne ho nezvýšiť.
ladenie
Ako sme sa zmienili v úvode - problémom s procesormi AMD bola ich pomerne zlá možnosť pretaktovania. Aj keď len pár z nich vyladí svoje procesory (vynechávame našich pokročilých čitateľov PC World, ktorí to pravdepodobne robia s neskrývaným potešením), v tomto prípade sa výhody Intelu ukázali ako ohromujúce. Test Deneb 940 má byť na začiatku ponuky, čo znamená, že sme neočakávali jeho vysokú citlivosť na pretaktovanie. Nominálna rýchlosť hodín procesora je už v továrni nastavená na relatívne vysokú úroveň. Rovnako ako pri pretaktovaní procesorov Intel sme sa nezamerali na prelomenie záznamu, ale na získanie najvyšších použiteľných hodín, pri ktorých môže procesor bežať stabilne dlhý čas, a budeme spokojní s dobrou súpravou chladiča CPU.
Testovaný procesor prekrýva detskú hru - odomknutý multiplikátor znamená, že nemusíme vyberať iné nastavenia okrem multiplikátora a napätia. Plusom pre produkt AMD je teda aj odomknutý multiplikátor v procesoroch Intel, ale iba vo verziách Extreme, ktoré stoja niekoľko tisíc zlotých. Po zvýšení napätia o 0,2 V na 1,55 V procesor pracoval stabilne s hodinami 3800 MHz (násobiteľ x19). Ukazuje sa, že aj v oblasti pretaktovania procesory Intel prestali ovládať trh sami.
Softvér - pekný doplnok
V snahe o úplnú komplexnosť dodanej platformy poskytuje AMD tiež možnosť využiť niekoľko bezplatných užitočných aplikácií. Prvým z nich sú predtým známe nástroje AMD OverDrive. Umožňujú ľahké ovládanie prevádzkových parametrov počítača a jeho pretaktovanie zo systémovej úrovne. Poskytujú prehľad prakticky všetkých nastavení platformy a možnosti ich zmeny. Z úrovne OverDrive môžeme ovládať základnú dosku, pamäť, procesor, grafickú kartu (pokiaľ je kompatibilná s týmito nástrojmi). Tiež tu nájdete všetko o konfigurácii nášho počítača.
AMD OverDrive s novou verziou ovládačov (Catalyst 8.12) využíva iná aplikácia - AMD Fusion for Gaming. Umožňuje vám vytvárať preddefinované a užívateľom definované profily pre nastavenie počítača, prispôsobené rôznym požiadavkám vášho počítača. Môžete tak vylepšiť alebo definovať grafické nastavenia pre hry alebo minimalizovať spotrebu energie pri používaní nenáročných aplikácií. Profily uložíme pod názvy, ktoré vyberieme. Ku každej z nich môžete tiež pridať vhodný popis. To uľahčuje prispôsobenie celého systému aktuálnym požiadavkám.
AMD Live! Prieskumník je aplikácia, ktorá spája webový prehľadávač s prístupom k multimediálnym funkciám. Vďaka tomu môžeme nielen navštíviť webové stránky, ale aj prezerať video materiály, sledovať fotografie a dokonca počúvať hudbu. Všetky tieto funkcie sú dostupné bez AMD Live! Exsplorera v štandardnom systéme sa musí pripustiť, že opísaná aplikácia kombinuje ľahké použitie s veľmi atraktívnym vzhľadom, čo dáva tejto aktivite futuristickejšie nastavenie.
zhrnutie
AMD má konečne procesor ekvivalentný so systémami Intel. Tentoraz niet pochýb proti počtu jadier alebo proti výrazne vyšším hodinám. Fenomén II súperí s Quad Core 2 bez najmenšej komplexnosti. V takom prípade nemôžu byť výkonnostné kritériá jediným určujúcim faktorom výsledku. V takejto situácii by Intel Core i7 rovnako zvíťazil, a napriek tomu tento konkrétny procesor z cenových dôvodov nezískava úžasnú popularitu.
Nový jav má množstvo výhod. Prvým je veľmi dobrý vyrovnávací výkon Core 2 Quad. Druhé významné zníženie spotreby energie. Ďalší - vynikajúca náchylnosť k pretaktovaniu. Systém je ešte atraktívnejší, ak ho považujeme za jeden z prvkov platformy Dragon. Zahŕňa úspešné grafické karty a základné dosky s cenou od 200 PLN. Veľmi nízka cena pamäte DDR2 je ďalšou výhodou, ale to platí aj pre Core 2 Quad.
AMD Phenom II je čip potrebný na udržanie zdravej hospodárskej súťaže na trhu. Zmeny zavedené v súvislosti s predchodcom neboli ekvivalentom silikónových implantátov, ktoré sa moderné modly pokúšajú pokryť úplnú absenciu iných výhod - skôr vybavujú už nadaného jednotlivca výhodami, vďaka ktorým ich talent nielenže všimnú, ale aj ocenia príjemcovia. Vyššie uvedená iskra, ktorá v systémoch AMD doteraz neexistovala, je teraz jasne viditeľná a nepochybne obnovuje dôveru používateľov v možnosti „zeleného“ koncernu. Pre používateľov je to skvelá správa - koniec nadvlády jednej spoločnosti a nakoniec možnosť výberu, aj pre tých najnáročnejších. Súčasný úspech sa však nemusí zmeniť na dlhodobý býčí trh.Keby Intel znížil ceny Core i7, AMD by opäť čelila náročnej úlohe a nie je známe, ako dlho budeme musieť čakať na takú úspešnú reakciu, ako je Phenom II.